• Se in casa ci sono bambini evitate che gli si buttino addosso e insegnate loro a rispettarlo e a interagire correttamente con lui, sempre sotto la vostra sorveglianza.
• Insegnate al cane in modo consistente le regole di casa sin dal primo giorno. L’educazione è compito di persone adulte e che sono d’accordo tra di loro a dare le stesse regole.

Attenzione: non riempite il cucciolo di attenzioni e coccole non-stop nei primi giorni, se dopo invece deve stare solo per qualche tempo.

I provvedimenti sotto descritto sono temporanei ma essenziali:

Confinamento

Preparategli un luogo delimitato dove possa sentirsi tranquillo e sicuro: il suo posto. Usate un recinto per cuccioli o delimitate una stanza a lui dedicata (ev. con un cancelletto per bambini o una rete). Se lo lasciate andare in giro liberamente per casa il cucciolo commetterà senz’altro errori, imparerà abitudini sgradite e sarete costretti a rinchiuderlo da adulto.

Metteteci:

• Una ciotola per l’acqua, possibilmente non rovesciabile e sempre piena.
• Una serie di oggetti appropriati per masticare e giocare.
• Una toeletta (di materiale identico a dove il cane dovrebbe sporcare e non giornale) nell’angolo più lontano possibile dal posto dove dorme, per ogni evenienza.
• Un trasportino con stracci o qualcosa di morbido per dormire.

Se il cucciolo abbaia o guaisce, sedete accanto a lui, ma fuori del recinto o stando accanto al trasportino. Ignoratelo e non gli parlate quando piange e si dispera, ma lodatelo con tranquillità e dategli subito un premio quando smette e sta in silenzio.

Dopo che il cane non ha più sporcato in casa per almeno un mese, ampliate le stanze a cui può avere accesso a due. Continuate così fino a che il cane circola liberamente per casa senza sporcare. Se invece il cane sporca, ricominciate e confinatelo per almeno un mese nel luogo iniziale.

Mangiare

La ciotola del cibo deve essere data inizialmente 4-5 volte al giorno per ca. 20 minuti e poi tolta. Man mano che il cucciolo cresce si riducono i pasti a 3-4, fino a quando verso un anno il cane mangia uno o due pasti al giorno. L’ultimo pasto serale deve esser dato in modo che il cane possa esser portato ad evacuare prima di andare a dormire (un paio di ore prima).

I bisogni

In genere i cuccioli urinano nel primo minuto dopo essersi svegliati e poi poco dopo defecano. I cuccioli a tre settimane hanno necessità di urinare ogni 45 minuti, a 8 settimane ogni 75 minuti, a 12 settimane ogni 90 minuti e a 18 settimane ogni due ore ca. Di notte questi tempi possono essere un pò allungati.

Osservando il cucciolo è abbastanza facile predire quando ha bisogno di liberarsi. Annusa in giro e cammina in cerchio per poi accovacciarsi improvvisamente. Portatelo velocemente dove è permesso urinare e defecare (meglio in un posto preciso). Nei primi mesi di vita il cucciolo impara ad associare un determinato substrato preferito (terra, erba, asfalto ecc.) per sporcare. Se non succede niente dopo 5-10 minuti, riportatelo nel recinto e riprovate mezz’ora dopo. Se per comodità gli insegnate di farla sui giornali, sarà più difficile convincerlo a farla altrove. Quando avrà fatto lì i suoi bisogni, premiatelo. Ricordate di raccogliere ed eliminare adeguatamente le feci del cane.

Non punite mai il cucciolo perché sporca dove non deve o ha rovinato un oggetto a cui tenete. Non strofinategli il muso negli escrementi, ne tantomeno urlate.

Giocare

Tenendo il cucciolo confinato è anche più facile controllare gli oggetti a cui a accesso. Dategli vari oggetti adatti da masticare o per giocare. Di tanto in tanto scambiateli così sembreranno sempre giochi nuovi e interessanti.

Di giorno quando siete a casa, giocate brevemente ogni ora nel recinto o nella stanza del cucciolo. Nei primi tempi un cucciolo non deve comunque mai essere lasciato nel recinto da solo più di 2 ore.

Durante i primi giorni, se il cane vive in casa, di notte chiudetelo nel trasportino (grande a sufficienza per permettergli di stare in piedi e girarsi) con qualche vecchio indumento vostro, utilizzato e un giocattolo da masticare. Portatelo accanto al vostro letto e parlategli per fargli sentire la vostra presenza. Non tenetelo chiuso più di qualche ora (p.es. se ha fatto i bisogni verso le undici di sera, aprite e portatelo dove può farli, anche durante la notte).

Insegnare a stare tranquillo nel trasportino

Prima di rinchiuderlo, insegnate al cucciolo ad apprezzare il trasportino:

• Mettete dei bocconi favoriti o meglio un kong per cuccioli ripieno nel trasportino, facendoli prima annusare al cucciolo.
• Poi chiudete la porta del trasportino, lasciando fuori il cane. Il cucciolo cercherà immediatamente di arrivare al cibo. Apritegli e lasciatelo entrare per mangiare e masticare, senza chiudere la porta.
• Quando il cucciolo sarà a proprio agio anche nel trasportino, chiudetelo per brevi periodi, sempre con il premio in cibo dentro al trasportino. Non sovralimentate il cucciolo, altrimenti non sarà attratto da queste razioni extra.

Altri insegnamenti prioritari per il cucciolo entro le prime 18 settimane di vita:

• Inibizione del morso
• Socializzazione e gioco con altri cuccioli e poi con altri cani
• Incontro con persone estranee
• Contatto con altre specie animali (specie se deve conviverci)
• Gioco con le persone umane di riferimento
• Camminare al guinzaglio per strada
• Salire e scendere le scale, andare in ascensore
• Viaggiare in macchina
• Comandi di base (Nome, Seduto, Vieni)
• Trattamenti e manipolazioni (toelettatura, pulizia, phon, mettere e togliere museruola e collare, essere messo su un tavolo e restare tranquillo)
• Lasciare andare giocattoli, lasciarsi togliere la ciotola del cibo/l’osso.

I consigli da dare sono molti e diversi per ogni cucciolo ed ogni situazione. Vi preghiamo di informarvi e di iniziare a scoprire passo dopo passo le soluzioni migliori per voi ed il vostro amico. Per i cuccioli del nostro canile siamo a disposizione per eventuali suggerimenti. Buon inizio!

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